预付账款是指企业按照购货合同的规定，预先以货币资金或货币等价物支付供应单位的款项。在企业的资产负债表中，预付账款作为流动资产项目列示，因为它代表了企业短期内的资金占用，且预计在一年内或一个营业周期内能够收回或变现。